Samen uit eten met het gezin is gezellig, maar met jonge kinderen kan het ook flink tegenvallen. Lange wachttijden, een menukaart zonder iets wat ze lusten en een restaurant waar het stil moet zijn: zo wordt het een gespannen avond. Gelukkig heeft Utrecht genoeg plekken waar kinderen welkom zijn. Met een paar praktische tips wordt uit eten met het gezin een avond waar iedereen van geniet.
Kies het juiste moment
Bij kinderen is timing belangrijker dan bij volwassenen. Ga op tijd eten, bijvoorbeeld rond half zes. Kinderen hebben dan nog energie en het restaurant is vaak rustiger, waardoor de bediening sneller is. Een uitgeruste peuter zit een stuk makkelijker aan tafel dan een kind dat al over zijn bedtijd heen is.
Reserveer ook als het kan. Dan hoef je niet met hongerige kinderen op een tafel te wachten. Vraag bij het reserveren meteen of er een kinderstoel beschikbaar is.
Waar let je op bij een kindvriendelijk restaurant?
Een restaurant is kindvriendelijk als kinderen er niet alleen worden getolereerd, maar als er echt rekening met ze wordt gehouden. Let bijvoorbeeld op:
- een kinderkaart of gerechten die kinderen herkennen;
- kinderstoelen en een verschoontafel;
- genoeg ruimte tussen de tafels, zodat een kind even kan rondlopen zonder in de weg te staan;
- een sfeer waarin wat geluid geen probleem is.
Buffetrestaurants zijn met kinderen vaak een goede keuze. Je hoeft niet te wachten tot het eten op tafel staat, kinderen kiezen zelf wat ze willen en ze kunnen een kleine portie nemen om iets nieuws te proberen. Lusten ze het niet, dan pakken ze gewoon iets anders. Wie gezellig eten met kinderen zoekt in Utrecht, kan bijvoorbeeld terecht bij Foodexplore in The Wall, waar het buffet gerechten uit veel verschillende keukens heeft en gezinnen welkom zijn.
Houd de kinderen bezig
Ook in het leukste restaurant wordt een kind onrustig als het lang moet stilzitten. Neem daarom iets mee om te doen, zoals een kleurboek, stickers of een klein spelletje. Spelletjes zonder spullen werken ook: ik zie, ik zie wat jij niet ziet, of raden wat er straks op tafel komt. Laat kinderen bij een buffet zelf meelopen en kiezen. Dat maakt de avond voor hen leuker en ze eten vaak beter als ze zelf hebben gekozen.
Een tablet aan tafel is voor veel ouders een uitkomst, maar begin er niet meteen mee. Bewaar het voor het moment dat de kinderen klaar zijn met eten en jij nog even rustig je toetje wilt eten.
Een verjaardag vieren in een restaurant
Een verjaardag is voor veel gezinnen een reden om uit eten te gaan. Voor kinderen is het een feest om op hun eigen dag te mogen kiezen waar ze gaan eten. Veel restaurants hebben iets speciaals voor wie jarig is, zoals een toetje met een kaarsje of een verjaardagsactie. Ga je uit eten als je jarig bent, kijk dan vooraf wat het restaurant aanbiedt. Foodexplore in Utrecht heeft bijvoorbeeld een speciale actie voor jarigen; de voorwaarden staan op de website.
Bereikbaarheid en parkeren
Met kinderen is een restaurant met goede parkeergelegenheid een groot voordeel. In de binnenstad van Utrecht is parkeren duur en loop je vaak een stuk met kinderwagen en tassen. Restaurants aan de rand van de stad, zoals in Leidsche Rijn, zijn met de auto vaak makkelijker bereikbaar. Kom je met het openbaar vervoer, kies dan een restaurant dicht bij een tram- of bushalte.
Samen genieten
Uit eten met kinderen hoeft geen stressvolle onderneming te zijn. Kies een moment dat bij het ritme van je kinderen past en een restaurant waar ze welkom zijn, en neem iets mee om ze bezig te houden. Dan wordt het een avond waar het hele gezin met plezier aan terugdenkt.